杨家将的故事主要发生在北宋时期。北宋是赵匡胤建立的王朝，定都开封，时间大约在公元960年至1127年之间。这一时期，北方的辽国（契丹人建立）和西夏（党项人建立）对中原构成了较大的威胁。为了抵御外敌，北宋朝廷需要一批忠诚勇敢的将领来守卫边疆，而杨家将正是这样的英雄群体。
杨家将的原型人物多为真实存在的人物，其中最著名的是杨业（即杨令公）。杨业原是北汉名将，后归顺北宋，继续投身于抗击辽军的战斗中。他屡立战功，但最终在与辽军交战时英勇牺牲。杨业的儿子们继承父志，同样在战场上表现出色，尤其是杨延昭（杨六郎）、杨文广等人，他们的事迹被后世传颂不衰。
杨家将的故事之所以深入人心，不仅因为其展现了忠义精神，还因为它反映了普通百姓对于和平生活的渴望。在民间传说中，杨家将的形象逐渐被美化和神化，成为忠臣良将的象征。从戏剧到小说，再到后来的影视作品，杨家将的故事不断被演绎，影响了一代又一代中国人。
因此，当我们提到杨家将时，脑海中浮现的不仅是那些可歌可泣的历史事件，更是中华民族崇尚正义、坚持信仰的精神写照。无论是在哪个时代，这种精神都值得我们铭记和传承。
