首先，当“单”读作“dān”的时候，通常表示单一、简单或者单独的意思。例如，在日常生活中我们常说的“单人床”中的“单”就是这个读音，意味着这张床只能供一个人使用。此外，在一些场合下，“单”也可以用来形容事物的单纯性，如“单纯”一词中的“单”。
其次，当“单”读作“chán”的时候，它主要出现在一些较为专业的领域中。比如，在中医术语里，“单”有时用来描述某些特定的症状或疾病状态。不过这种情况相对较少见，更多时候人们还是习惯于使用其他更常见的词汇来表达类似的概念。
最后，当“单”读作“shàn”的时候，则多用于地名或是姓氏之中。例如河南省的“单县”，这里的“单”就读作“shàn”。同时，在一些古老的文献资料中也可能出现这种读法，但总体来说并不常见。
综上所述，“单”作为一个汉字，在不同语境下有着丰富的内涵与变化。了解这些差异不仅有助于我们更好地掌握汉语知识，还能让我们更加深入地感受中华文化的博大精深。
