在哲学领域中，唯物主义与唯心主义是两大对立的基本派别，它们围绕着世界的本质问题展开了长期的争论。然而，要准确地将这两种思想流派区分开来，必须明确一个关键的标准——即如何看待物质与意识的关系。这一标准不仅贯穿了整个哲学史，也是区分两者的核心依据。

唯物主义认为，物质是世界的本原，意识是物质的产物。它强调客观实在性，主张一切现象都可以通过物质运动规律加以解释。例如，古代朴素唯物主义者认为世界由水、火、气等基本元素构成；近代机械唯物主义者则进一步提出原子是世界的本源。而现代辩证唯物主义更是以实践为基础，将认识论与社会历史观统一起来，形成了完整的理论体系。

相比之下，唯心主义则倾向于把意识或精神视为世界的本体。它可以分为主观唯心主义和客观唯心主义两种形式。前者如贝克莱所言，“存在就是被感知”，认为人的感觉是世界的最终来源；后者则认为某种绝对精神或理念构成了万物的基础，比如黑格尔提出的绝对精神理论。尽管二者表述各异，但都否认了物质决定意识的观点。

那么，为何说对物质与意识关系的不同态度成为了划分两者的唯一标准呢？首先，这一标准具有普遍适用性，无论是古代还是当代，无论是东方还是西方，只要涉及哲学思考，必然触及到这一根本问题。其次，它能够涵盖所有相关学说，并为判断某一流派属于哪一类别提供清晰的依据。最后，它还揭示了人类认识发展的内在逻辑，有助于我们理解哲学史上的重要转折点。

值得注意的是，在实际应用中，很多人可能会因为某些哲学家同时涉及多个领域的研究而感到困惑。例如，康德虽然提出了著名的“先验唯心论”，但他同时也承认外部世界的存在，并未完全否定物质的独立性。因此，在具体分析时需要结合其核心观点进行全面考量。

总之，“物质与意识何者为第一性”不仅是划分唯物主义和唯心主义的根本标志，也是推动哲学不断前进的动力源泉。只有深刻把握这一点，才能更好地理解各种哲学思潮的本质特征及其相互联系，从而为我们认识世界、改造世界提供科学的方法论指导。